এবার আলোচনা আওয়ামী লীগের মেয়রপ্রার্থী নিয়ে। কে পাচ্ছেন সরকারদলীয় টিকিট, কেউই স্পষ্ট করে বলতে পারছেন না। তবে নির্বাচন নিয়ে বিএনপির কোনো সাড়া নেই। অবশ্য জাতীয় পার্টির প্রার্থীরা ফেস্টুন-ব্যানার টানিয়ে প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছেন।

সরেজমিন গিয়ে দেখা যায়, রাজধানীর সন্নিকটে ৩২৯.৯ বর্গ কিলোমিটার আয়তনের গাজীপুর সিটি করপোরেশনের বর্তমান লোকসংখ্যা ৪০ লাখ। আর ভোটার প্রায় ১২ লাখ। দুই পৌরসভা ও ছয়টি ইউনিয়ন নিয়ে ২০১৩ সালের জানুয়ারিতে গাজীপুরকে সিটি করপোরেশন হিসেবে উন্নীত করে বর্তমান সরকার। এরপর ২০১৩ ও দ্বিতীয়বারে ২০১৮ সালের ২৬ জুনে গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়।

এবার আসছে এপ্রিলের মাঝামাঝি তফসিল ঘোষণা এবং ২৫ মে গাজীপুর সিটি নির্বাচনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে নির্বাচন কমিশন। সে হিসেবে সম্ভাব্য কাউন্সিলর প্রার্থীরা মাঠ চষে বেড়াচ্ছেন নগরজুড়ে।

অন্যদিকে সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থীরা কৌশলে প্রচার-প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছেন। এবার মেয়র পদে কে পাচ্ছেন নৌকার টিকিট? এি নয়ে চলছে নানা জল্পনাকল্পনা। কেউ বলছেন গাজীপুর মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি অ্যাডভোকেট আজমত উল্লা খান এবার দলীয় টিকিট পাবেন। কেউ বলছেন জাহাঙ্গীর আলম। কেউ বলছেন বর্তমান ভারপ্রাপ্ত মেয়র আসাদুর রহমান কিরণের কথা।

এ ছাড়া আওয়ামী লীগ সমর্থিত এক প্রার্থী মো. মেজবাহ উদ্দিন সরকার রুবেল ইতোমধ্যে মনোনয়ন পাওয়ার আশা ব্যক্ত করে প্রচারণা চালাচ্ছেন।
তিনি বলেন, গাজীপুরকে স্মার্ট সিটি গড়ার লক্ষ্যে নির্বাচনে অংশ নেবেন। এ বিষয়ে সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থী জাহাঙ্গীর আলম বলেন, ‘দল যাকে মনোনয়ন দেবে সে-ই নির্বাচনে অংশ নেবে। আমি গত সিটি নির্বাচনে কয়েক লাখ ভোটের ব্যবধানে বিজয়ী হয়েছি। আমি মনোনয়ন পেলে বিজয় নিশ্চিত।’

সম্ভাব্য আরেক মেয়র প্রার্থী আসাদুর রহমান কিরণ বলেন, ‘দীর্ঘদিন সিটি করপোরেশনের ভারপ্রাপ্ত মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে যে অভিজ্ঞতা হয়েছে তা কাজে লাগাতে চাই। আধুনিক ও স্মার্ট নগরী গড়ার লক্ষ্যে জনগণের পাশে থেকে সেবা দিতে চাই আগামী দিনেও। আমি শতভাগ আশাবাদী দল আমাকে মনোনয়ন দেবে। আর মনোনয়ন পেলে অবশ্যই মানুষ আমাকে ভোট দিয়ে বিপুল ব্যবধানে বিজয়ী করবে।’

এ ব্যাপারে আজমত উল্লাহ খান বলেন, ‘আওয়ামী লীগ সভানেত্রী শেখ হাসিনা যাকে মনোনয়ন দেবেন তিনিই নির্বাচনে অংশ নেবেন। তবে দল এবার আমাকেই মনোনয়ন দেবে।’

স্থানীয় এমপি, যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেল বলেন, ‘সিটি মেয়র হিসেবে কে মনোনয়ন পাবেন, সে বিষয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। তবে বর্তমান ভারপ্রাপ্ত মেয়র আসাদুর রহমান কিরণ দলীয় মনোনয়ন পেলে ভালো করবেন।’