বঙ্গ নিউজ বিডি ডেস্ক রিপোর্ট : যশোরের শার্শা উপজেলার ঐতিহাসিক উলাশি খাল পুনঃখননের উদ্যোগ আবারও নতুন করে আলোচনায় এসেছে। দীর্ঘদিন অবহেলায় প্রায় বিলুপ্ত হয়ে যাওয়া এই খাল পুনরুদ্ধারে সোমবার (২৭ এপ্রিল) আনুষ্ঠানিকভাবে কাজ শুরু হতে যাচ্ছে।
প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান নিজ হাতে কোদাল তুলে নিয়ে পুনঃখনন কার্যক্রমের উদ্বোধন করবেন বলে জানা গেছে। এর মধ্য দিয়ে প্রায় ৫০ বছর আগের এক ঐতিহাসিক ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটতে যাচ্ছে।
১৯৭৬ সালের ১ নভেম্বর তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান নিজ হাতে খাল খননের সূচনা করেছিলেন। তার এই উদ্যোগে অনুপ্রাণিত হয়ে হাজারো মানুষ স্বেচ্ছাশ্রমে অংশ নেন। মাত্র ছয় মাসে উলাশি থেকে যদুনাথপুর পর্যন্ত প্রায় সাড়ে চার কিলোমিটার খাল খনন সম্পন্ন হয়।
এই খাল প্রায় ২২ হাজার একর জমিকে জলাবদ্ধতা থেকে মুক্ত করে কৃষিতে বিপ্লব ঘটায়। ইরি ও বোরো ধানের উৎপাদন বাড়ে, শার্শা অঞ্চল খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণতার দিকে এগিয়ে যায়।
তবে সময়ের সঙ্গে রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে খালটি ভরাট হয়ে পড়ে। পানির স্বাভাবিক প্রবাহ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় আবারও জলাবদ্ধতা ও কৃষি উৎপাদন হ্রাসের সমস্যা দেখা দেয়।
স্থানীয় বাসিন্দারা মনে করছেন, পুনঃখনন কাজ বাস্তবায়িত হলে কৃষিতে নতুন সম্ভাবনা তৈরি হবে। প্রবীণদের স্মৃতিতে এখনও জীবন্ত রয়েছে সেই সময়ের স্বেচ্ছাশ্রম ও মানুষের ঐক্যের চিত্র।
এদিকে খালের পাশে অবস্থিত জিয়াউর রহমানের স্মৃতিস্তম্ভ আজও ইতিহাসের সাক্ষী হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। নতুন প্রজন্ম সেই ঐতিহ্য ধরে রেখে আবারও উন্নয়নের স্বপ্ন দেখছে।
স্থানীয়দের প্রত্যাশা, এই পুনঃখনন প্রকল্প শুধু একটি অবকাঠামোগত উন্নয়ন নয়—এটি হবে অতীতের গৌরব ফিরিয়ে আনার একটি বাস্তব পদক্ষেপ।